Problèmes environnementaux hérités du passé

Les activités minières passées ont été une source de fierté pour beaucoup, mais ont laissé en héritage des problèmes qu’il faut aujourd’hui résoudre à l’aide des connaissances et des technologies actuelles.

Par exemple, des résidus miniers et certaines matières dangereuses ont été laissés à l’abandon sur le site après la fermeture de la mine.

Réduire les impacts environnementaux

Gold Candle a entrepris des travaux de restauration après avoir acquis la propriété historique Kerr-Addison en 2015.

Voici un aperçu des initiatives actuelles et passées visant à réduire les impacts environnementaux :

  • Enlèvement des barils de cyanure de calcium et d’hydrocarbures (2015 et 2017);

  • Enlèvement et élimination dûment documentés de deux anciens réservoirs de pétrole;

  • Recyclage de la ferraille;

  • Ajout de gravier pour rehausser le niveau du sentier de cinq minutes;

  • Collaboration avec des experts pour traiter des aspects spécifiques : études, essais, évaluations, etc.;

  • Réalisation d’évaluations préliminaires pour déterminer les impacts d’éventuels projets d’exploitation;

  • Augmentation de la recirculation de l’eau lors du forage;

  • Utilisation de fluides de forage biodégradables et non toxiques;

  • Contrôle rigoureux des hydrocarbures utilisés;

  • Poursuite des travaux de remise en état des zones perturbées en surface;

  • Cimentage de tous les trous où l’eau affleure à la surface.

Échantillonnage des eaux de surface

Gold Candle a entrepris l’échantillonnage des eaux de surface sur le site en 2020. Alors que les efforts consacrés à l’ensemble du projet se sont intensifiés en 2022, Gold Candle a procédé à de nouveaux prélèvements d’eau et à d’autres évaluations environnementales autour des anciens chantiers miniers, avec l’aide de consultants externes. Des concentrations élevées de métaux (dont de l’arsenic, du cadmium, du cobalt, du fer et du nickel) ont été détectées dans les eaux d’infiltration et dans l’eau du lac près du sentier de cinq minutes.

L’arsenic étant l’élément présentant le plus fort dépassement des objectifs provinciaux de qualité de l’eau de l’Ontario, il est devenu le principal objet des études de Gold Candle.

Une évaluation préliminaire des risques pour la santé humaine a été réalisée en 2022 afin d’évaluer les risques potentiels pour la santé associés à l’exposition humaine aux substances (principalement l’arsenic) présentes dans les eaux d’infiltration le long du sentier de cinq minutes. La principale conclusion était qu’une exposition à court terme n’entraînerait pas d’effets néfastes sur la santé.

La société prévoit étudier plus en détail les eaux d’infiltration et élaborer un plan de gestion approprié une fois que le potentiel de réaménagement du projet aura été mieux compris.